看到有金橘上市了，黃澄澄的果實，渾圓如珠，光澤油潤，與參差綠葉互為映襯，尤為惹眼。金橘是冬季里的上佳果物，講究好意頭的人家，到了春節，都會擺一盆金橘盆栽，增添喜慶氣氛。有些地方遇到有客人登門賀年，主人敬獻的“元寶茶”也必有一枚金橘，借其色燦如金、光潤圓滑的外形，致祥納福，同時也利用其清芬，為茶增味。于歲聿的特定時令下，金橘就像應景的圣誕樹，負責發出光華絢麗而又充滿希望的預告。 不過，作為果物的金橘，與用來賞玩之娛的盆栽金橘，又是兩回事。金橘很講究樹齡，越是老樹結出的果子，也最甜，盆栽因為種苗小，果實都是又酸又澀，食之難以下咽，只能拿來觀賞用。而且金橘與其它蕓香科的“表親”不同，其果皮厚而柔韌，無法像柑橙一樣剝離開來，吃法也顯得簡單粗暴，就是用水洗凈，連皮生食，一口一個，予人一種稱心暢快的情趣。橘皮脆生生的，于甘甜中又略具芥油的辛辣之性，吃起來香盈口腔，清神下氣，是不可多得的冬日鮮果妙品。 昔日國營雜貨店里，長年有蜜漬金橘出售，是取金橘鮮果壓扁，剔去籽粒，用糖腌漬成蜜餞，盛在廣口玻璃瓶里，作為零食一粒粒散賣。浸泡在糖汁里的金橘，呈現出一種冰肌玉骨般的質感，凡是看到的小孩，沒有不眼饞動心的。有些小孩手臟，把好不容易得來的硬幣交給營業員，然后就仰著頭，直接用嘴來接。營業員用竹夾子夾出一粒蜜漬金橘，隔著柜臺伸到小孩的嘴巴上方，手一松，蜜漬金橘就準確掉入嘴里。于是，小孩就眉開眼笑地跑開去了。 有時候，遇到自家小孩不肯飲涼茶，為了令其聽話順從，任由支配，做父母的也會用蜜漬金橘為誘餌。意志薄弱的小孩，經不起誘惑，頓時就會表情壯烈地將涼茶一口氣喝下。這邊廂，父母趁著苦味尚未發散到舌尖之際，趕緊在小孩嘴里塞入一粒事先備好的蜜漬金橘，以免不堪苦味哭出聲來。整個過程，就是一出渾然天成的市井微喜劇。 我有一友人擅制涼果小食，蜜煉金橘更是一絕。其制法為從金橘的頂尾兩端，各劃開一個小口，便于熬煮入味。然后放入大鍋，水覆其面，先猛火煮沸，及至金橘果皮變軟，再改為文火，加上大量冰糖，慢慢熬煮至膏糊狀，盛在容器中冰鎮，可以久存不壞。平日取蜜煉金橘為消閑零食，甜潤芳怡，香融味美，且能化痰止咳，祛除口臭。尤其是冬日吃完火鍋，以之作為餐后甜點，那種清新美好，極顯其風華，且能構成膳食上的平衡，不易“上火”。 之所以用冰糖主導甜味，是因冰糖清潤，極易調和，不會甜得膩人，用以熬煉金橘再為合適不過。有偈云：“海味不咸，蜜餞不甜，處士不傲，高僧不禪，皆是至德。”蜜煉金橘，隱然得其三昧。 >>>更多美文：散文隨筆
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